REBOUL / AUDIER - Souvenir de mon ascension à la Tour Eiffel [le 18 août 1889]

REBOUL (Eugène) / AUDIER (Émile)
Souvenir de mon ascension à la Tour Eiffel [le 18 août 1889]
Paris : L. Warnier, 1889
In-18° (132 x 100 mm), 96 pp., broché, couverture illustrée et tampon de la date sur le plat supérieur. 

Bel exemplaire de cette brochure-souvenir proposée aux curieux venus visiter la Tour Eiffel lors de l’exposition universelle de 1889, occasion à laquelle le célèbre monument fut inauguré. La « tour de 300 mètres », nom sous lequel elle était alors connue, accueillit 2 millions de visiteurs entre le 15 mai et le 31 octobre 1889 ; conçue comme une attraction touristique, elle hébergeait restaurants et boutiques de souvenirs où cette petite brochure atteignit rapidement le statut de « bestseller » (Sperling).

La brochure s’ouvre sur le récit de la visite d’une famille à la « Tour de 300 mètres » ; ce texte avait été composé 1 an plus tôt, en août 1888, alors que seuls les deux premiers étages avaient été érigés : c’est donc sur l’imagination de l’auteur, Eugène Reboul, que se fondent les descriptions des vues qui s’offrent au sommet de la tour : 

« On nous montre les villes environnantes, que l’on distingue parfaitement : voici Rambouillet, Etampes, Mantes, Chantilly, Meaux, Melun, Fontainebleau, etc. Avec une longue vue, nous lisons une enseigne à Pontoise... Que c’est beau ! Quel magnifique spectacle ! Quel air pur, et vif ! Comme on respire à pleins poumons ! On ne sent plus les odeurs de Paris ! » (p. 13)

Suit une série de notes sur la Tour, elles aussi rédigées par Reboul en août 1888, où sont décrites sa structure et ses raisons d’être : cette dernière section fait amèrement allusion à la « Protestation des artistes contre la tour de M. Eiffel », que signèrent Zola, Maupassant, ou encore Lecomte de Lisle  : « Quelques Liliputiens - clairsemés, - ont contesté l’utilité de ce Gulliver des monuments » (p. 35)

L’ouvrage comprend également une note d’Émile Augier sur Eugène Labiche, des informations sur les heures d’ouvertures des Musées parisiens, les prix d’entrée à l’exposition avec quelques « indications utiles » et de nombreuses vignettes et tampons publicitaires.

CCFr : BnF (Tolbiac), Chambéry, Carpentras
OCLC : 6 bibliothèques à l’étranger : Royaume-Uni, Hongrie, Canada, États-Unis (Harvard et University of Southern Maine)

Déchirure au dos en tête, petit manque au dos en queue, petite tache noire sur le plat supérieur, pâle mouillure sur le plat inférieur ; Sperling, Lynda Joy. Famous Works of Art in Popular Culture. 2003. p. 117.