BLAZE / FERRIERE - Le livre du Roy Modus et de la Royne Racio

BLAZE (Elzéar, éd.) / FERRIERE (Henri, de)
Le livre du Roy Modus et de la Royne Racio, nouvelle édition conforme aux manuscrits de la bibliothèque royale, ornée de gravures faites d’après les vignettes de ce manuscrit fidèlement reproduites
Paris, Elzéar Blaze, 1839
In-4° (272 x 192 mm), 16 pp. - cxxxix ff. (numérotation erronée en fin de volume), demi-maroquin bleu nuit, dos à 5 faux-nerfs (reliure de l'époque)

Réédition du plus ancien traité de vénerie français. Composé au XIVe siècle (on en connaît 32 manuscrits), ce texte fut imprimé pour la première fois en 1486 à Chambery. On l’attribue aujourd’hui à Henri de Ferrières, qui assista aux chasses de Charles VI à Breteuil.

On y découvre l’art de la fauconnerie, de la chasse avec des chiens, à la pipée, au piège et au filet. Quant aux interventions de la reine Racio sur les instincts des animaux, elles sont l’occasion d’une critique des comportements des prêtres et des grands seigneurs. Les visions prophétiques et allégoriques qui suivent « Le livre des déduis des chiens et des oiseaux » (« Songe de Pestilence ») n’ont pas été reprises par l’éditeur.

Luxueuse édition sur Hollande imprimée en caractères gothiques et illustrée de 50 gravures in-texte reproduites par Béthune d’après les vignettes des manuscrits de la bibliothèque royale ; l’éditeur s’appuie de fait sur plusieurs manuscrits, mais se fie au manuscrit de la bibliothèque de Charles IX en cas de conflit entre les exemplaires.

On joint le prospectus de l’éditeur annonçant un prix de vente de 50 francs ; on y signale également un exemplaire sur peau-velin proposé au prix de 1000 francs.

S’il ne s’agit pas de la première réédition de ce célèbre traité (la dernière avant la présente date de 1560), l’éditeur, lui-même auteur de plusieurs traités de chasse (Chasseur au chien d’arrêt, Chasseur au filet….) regrette la grande rareté et les inexactitudes des éditions antérieures.

Quelques frottements, papier légèrement et uniformément bruni, légères et rares rousseurs.

PROVENANCE : Eugène Viollet-le-Duc ; célèbre architecte et restaurateur spécialisé dans les constructions médiévales, il dirigea notamment le chantier des restaurations de Notre-Dame de Paris. Avec son ex-libris au monogramme ELV et à la devise grecque « Examinez toutes choses et retenez ce qui est bon » contrecollé au contreplat supérieur.

Thiébaud, 400-401.