VOLTAIRE / Hémard - L’Homme aux quarante écus
Reliure éditeur luxe
VOLTAIRE / Hémard (Joseph, ill.)
L’Homme aux quarante écus
Paris : Éditions René Kieffer, 1925
In-8° (240 x 193 mm) [1] pl. - [1] f. bl. - [3] ff. - 141 pp. - [3] ff. - [29] pl. - [1] f. bl., maroquin brun, dos lisse orné d’un décor doré à la plaque, décor doré à la plaque sur les plats, encadrement intérieur d’un quintuple filet doré, contregardes et gardes de papier, tête dorée, couvertures et dos conservés, étui bordé (reliure signée RENÉ KIEFFER au contreplat supérieur et avec son étiquette estampée sur la première garde blanche).
Un des 50 premiers exemplaires sur Japon (n° 17) enrichi d’une aquarelle originale inédite signée (dessin non retenu) et d’une suite des gravures sur pelure du Japon. Suivent 20 exemplaires sur vélin de cuve (avec un dessin original et une suite) et 480 exemplaires sur vélin de cuve pour un tirage total de 550 exemplaires numérotés.
Reliure éditeur « luxe » réalisée en maroquin (plutôt qu’en veau pour la plupart des exemplaires) avec le décor estampé à l’or (plutôt qu’à froid) : au dos, une bourse dont se déversent des pièces ; sur les plats, deux femmes nues dansant sur fond de forêt. L’étui est recouvert de papier pailleté d’or.
Cette édition est illustrée de 33 compositions au trait de Joseph Hémard, mises en couleurs au pochoir. Kieffer la présente dans le premier numéro du Livre d’or du Bibliophile, paru en 1925, puis, la même année, au Salon d’Automne. L’exemplaire est décrit par Sanjuan.
Joseph Hémard (Mureaux : 1880 - Paris : 1961) débute comme décorateur de papier peint, puis contribue à plusieurs journaux humoristiques (Les Hommes du Jour, Le Rire, l’Assiette au Beurre, etc.). En 1912 paraît aux éditions du Sourire Trente tableaux d’Histoire de France, dont il signe à la fois le texte et l’illustration : échec critique retentissant. Kieffer fait cependant appel à lui pour l’édition D’ung paouvre qui avait nom le Vieulx par chemins qu’il dirige chez Crès (1914). Le succès est cette fois au rendez-vous, marquant le début d’une fructueuse collaboration : Hémard illustrera pour les éditions Kieffer 9 ouvrages qui compteront parmi leurs plus grands succès commerciaux. Nombre des illustrateurs dits « humoristiques » auxquels Kieffer fera appel choisiront d’ailleurs de s’inspirer du style de Hémard.
Dans ce conte paru pour la première fois en 1768, Voltaire s’attaque aux conceptions économiques des physiocrates, qui défendent l’idée d’un impôt unique sur les produits agricoles.
Monod 11417 ; Sanjuan 54
Dos insolé
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